Leuconostoc spp.

Característiques Taxonòmiques 

Classificació científica
Regne: Eubacteria Fílum: Firmicutes Classe: Bacilli Ordre: Lactobacillales Família: Leuconostocaceae Gènere: Leuconostoc van Tieghem 1878

Característiques Morfològiques e identificatives.

Leuconostoc spp. són bacteris gram positius que pertanyen al grup dels bacteris de l'àcid làctic, tenen forma de coccoides ovoides, i molt sovint se'ls troba formant cadenes. No són formadors d'espores. Són resistents a la vancomicina i són importants degut a la seva capacitat de fermentar vegetals. 

Fig. 1: Leuconostoc mesenteroides

Característiques metabòliques.

En el seu creixement sobre agar es poden observar colònies de forma lenticular. Són bacteris anaerobis facultatius, catalasa negatiu i sense cadena de citocroms, per tant, no poden fer respiració aeròbia, ja que, no existeix una cadena de transport d'electrons ni tampoc el cicle dels àcids tricarboxílics, a més, de no poder produïr hemòlisi.

Són heterofermentados, capaços de produïr dextrans a partir de la sacarosa o altres sucres. Els productes finals de la fermentació poden ser: etanol, àcid làctic, acetat i CO2.
L'energia que necessiten l'obtenen a partir de fosforilacions a nivell de substrat. 

Fig 2: Representació del cicle del carboni i l'energia en L. mesenteroides

Característiques ecològiques.

Especies del gènere Leuconostoc, es poden trobar de manera natural en la microflora dels camps d'agricultura. Pel seu creixement són bacteris que necessiten requeriments nutricionals com: biotina, àcid nicotínic, àcid pantotènic o derivats.

En resum, a aquests microorganismes se'ls pot trobar en ambients mesòfils a pH baixos, però no a ambients termòfils.

Aplicacions o problemàtiques.

Es consideren patògens oportunistes, ja que, poden ser capaços de produïr infeccions en persones immunodepressores o intra-hospitalàries. S'ha de dir que la frequencia d'infeccions es baixa i entre les infeccions probables podem trobar: meningitis, peritonitis, infeccions del torrent sanguini e infeccions de les vies orinaries. 

En la industria algunes especies de leuconostoc són valorades per la capacitat de produir aliments fermentats per la producció d'àcid làctic i diacetil. Un d'aquests aliments és la col fermentada, amb sabor àcid. És important en la producció de productes làctics com la mantega o iogurt, a més de també ser-ho en la producció de productes càrnics. 

Llocs de referencia.

MicrobeWiki. https://microbewiki.kenyon.edu/index.php/Leuconostoc.

Bacteriemia por Leuconostoc spp. en paciente sin factores de riesgo. http://scielo.isciii.es/scielo.php?pid=S0212-71992006000200006&script=sci_arttext.